Período geológico distribuído entre cerca de 205 e 145 milhões de anos. Foi caracterizado, nas áreas continentais, pelo completo domínio dos dinossauros, e dos amniotas reptilianos de maneira geral, que ocupavam quase todos os nichos ecológicos existentes.

Entre os vegetais, os produtores eram representados especialmente pelas gimnospermas (cicadófitas e ginkgófitas), de sementes nuas, fonte alimentar para os grandes dinossauros herbívoros.

Nos mares proliferaram os cefalópodos  (belemnitas eamonitas), muito diversificados e variados morfologicamente, bastante úteis na datação relativa de rochas sedimentares de origem marinha.