No planeta Terra, sob uma cobertura de detritos, solo, vegetação, água e gelo, ocorrem materiais sólidos denominados rochas. Rochedos, encostas de morros, cortes de estradas ou ilhas estéreis, constituem afloramentos de rochas, perfazendo 3% da superfície dos continentes.
Rochas são definidas como quaisquer agregados naturais sólidos, compostos de um ou mais minerais, e constituem parte essencial da crosta terrestre.
As rochas são estudadas em diferentes níveis de observação (afloramentos, amostras de mão e diversos tipos de lâminas) e sob vários aspectos. Os trabalhos de campo visam determinar os tipos litológicos presentes, a forma dos corpos rochosos, as variações estruturais, texturais e mineralógicas que ocorrem no sentido horizontal e vertical. Algumas destas feições são aprofundadas pelo estudo das amostras de mão, à partir das quais são feitas as lâminas estudadas ao microscópio com luz refletida ou transmitida. O exame microscópico é dedicado principalmente à correta identificação dos minerais constituintes das rocha, viabilizando a sua classificação e elucidando suas relações mútuas, permitindo determinar muitos aspectos evolutivos da rocha. Somam-se a isto os estudos químicos e mineralógicos, pela análise de seus elementos principais e traços, visando caracterizar grupos litológicos, as relações entre diversos grupos litológicos e aspectos genéticos.
Denomina-se estrutura o aspecto geral externo da rocha, que pode ser maciço, orientado, com cavidades, etc. Já a textura, se revela por meio da observação mais detalhada do tamanho, forma e relacionamento entre os cristais ou grãos constituintes da rocha.
Para os estudo das rochas também é importante a determinação de seus minerais constituintes. Um agregado de minerais constitui uma rocha, composta por minerais essenciais e acessórios. A nomenclatura de uma rocha é dada pelos minerais essenciais.
Quando os minerais presentes em uma rocha pertencem à uma mesma espécie mineralógica, a rocha será considerada monominerálica. Quando forem de espécies diferentes, ela será pluriminerálica.
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Rochas monominerálicas |
Rochas pluriminerálicas |
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Calcário |
Gnaisse |
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Mármore |
Gabro |
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Quartzito |
Granito |
Tabela modificada de Madureira Fº et al., (2000)
Baseando-se em critérios genéticos, ou seja, como é seu modo de formação na natureza, a maioria das rochas podem ser classificadas em 3 grandes grupos:
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Rochas Magmáticas, Eruptivas ou Ígneas - São aquelas
resultantes da consolidação do magma (material ígneo que está no interior do globo
terrestre). Quando a consolidação do magma ocorre em subsuperfície formam-se rochas
plutônicas. Ex.: Granito. Quando ocorre em superfície (lava vulcânica) formam-se rochas
magmáticas extrusivas. Ex.: Basalto. |
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Rochas Sedimentares - Resultam da deposição de detritos de
outras rochas (magmáticas ou metamórficas), ou do acúmulo de detritos orgânicos
ou
ainda, da precipitação química. Ex.: Arenito, Calcário, etc. |
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Rochas Metamórficas - Resultam da transformação de outras
rochas preexistentes, agora, sob novas condições de temperatura e pressão. Ex.: Mármore,
Gnaisse, etc. |
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Distribuição das rochas
na crosta terrestre
A crosta terrestre é a camada externa sólida do planeta, sendo dividida em crosta
continental e crosta oceânica. Ambas são constituídas por rochas. Estudos da distribuição
litológica indicam que 95% do volume da crosta continental corresponde à rochas
cristalinas, ou seja, ígneas e metamórficas, sendo os 5 % restantes rochas sedimentares.
As rochas sedimentares representam uma camada rochosa disposta sobre as rochas ígneas e
metamórficas.
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As rochas terrestres não constituem massas estáticas. Elas fazem parte
de um planeta cheio de dinâmica (variações de temperatura e pressão, abalos sísmicos
e movimentos tectônicos). Da mesma forma, as atividades de intemperismo causam constantes
alterações sobre as rochas. |
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As rochas representam bens minerais de grande importância para a humanidade. São utilizadas das mais diversas formas, como por exemplo, nas áreas de construção civil, rocha ornamental, brita, etc.
©Fábio Braz Machado
