LABORATÓRIO DE PROTEÍNAS BIOLUMINESCENTES E BIOLUMINESCÊNCIA TERRESTRE
Investigamos a bioluminescência, a emissão de luz fria e visível por organismos vivos. A bioluminescência oceorre em vários organismos, desde bactérias até peixes, sendo predominantemente abundante nas profundezas marinhas. No ambiente terrestre, ela ocorre principalmente em insetos. Estamos particularmente interessados na origem, evolução e mecanismos deste processo. Para isto investigamos as enzimas luciferases que catalizam o processo da bioluminescência, através da oxidação de moléculas conhecidas por luciferinas. Nos últimos anos clonamos os genes para várias luciferases de vagalumes e outros besouros que produzem diferentes cores de luz. Temos a maior biblioteca de luciferases no mundo. Através de técnicas de engenharia genética, caracterização físico-química, e estudos estruturais, estamos investigando como as luciferases produzem diferentes cores de luz, e como produzem a própria luminescência. Através da comparação das luciferases e de AMP-ligases homólogas, estamos investigando como as luciferases adquiriram a função bioluminescente durante a evolução. Estes estudos, além de fornecerem respostas de sobre os mecanismos e a evolução da bioluminescência, estão nos ajudando a desenhar novas luciferases por engenharia de proteínas com propriedades otimizadas para uso biotecnológico em biosensores luminescentes. Finalmente, estamos envolvidos na catalogação da biodiversidade de espécies luminescentes da Mata Atlântica e outros biomas brasileiros, com o objetivo de preservar estas importantes espécies para a ciência e aproveitar para fins biotecnológicos suas enzimas luciferases e outros compostos.
Grupo Líder
Vadim VivianiEstudantes de Pós-graduação
Frederico G. C. Arnoldi
Antonio J. Silva NetoIniciação Científica
Tassia L. OhelmeyerTécnica
Florisbela T. OgawaColaboradores
Yoshihiro Ohmiya (Cell Dynamics research group, National Institute of Advanced Science and Technology)
Thérèse Wilson (Dept. Molecular and Cell Biology, Harvard University)
Cleide Costa (Museu de Zoologia da Universidade de são Paulo)
